接上话。魏寅和韩秋荣告别，径往怡花院，下马入厅，虔婆近前拜见，笑道：“魏千户大白日来，稀罕。”

魏寅顿步问：“乔云云在魏泰那儿受的伤，你可知”

虔婆不答，只道：“那又能怎地！妓子用身体取乐各位老爷，给足银子，就不是自个的了。”

魏寅沉脸上楼，乔云云房门首，丫头道了万福。他进房，静悄悄的，乔云云侧躺床上，面向里在睡午觉。魏寅坐在床沿不言。片刻后，还是乔云云转过身，说道：“你怎来了”

魏寅问：“为何不告诉我”

乔云云佯装不懂：“告诉你甚么”却被按住肩胛，外衫扯下，脊背发凉　她微怔，晓得多丑，欲要遮挡，抬头见一向喜怒不动声色的魏寅，难得满目惊骇，她忽然不动了，任阳光透过窗槅，洒满一背。待察觉他的手松动，才缓缓坐起，整理衣裳，魏寅问：“为何不说”

乔云云反问：“说了有用”

魏寅道：“我为报仇不顾自己生死，但一定会顾你，遭这样折磨，我断不允。”

乔云云淡道：“可笑，这个仇不是你一人的，也是我的，但得沉冤昭雪，坏人严惩，再苦再险，哪怕被魏泰打死，我也无憾。”端起盏吃茶。魏寅沉默半晌，从袖里取出个瓷瓶，摆在香几上。她问：“是甚么”

魏寅道：“治鞭伤的药，韩侍郎要我给你。”

乔云云不在意，只问：“案子可有定论了”

魏寅道：“以意外火灾，魏公公三人烧死结案。”

乔云云有些恍惚，十数年日夜心念的仇人死了一个，感觉像妄想，却又是真的。

再说林婵，这日正做针指，听小眉来禀报：“齐映求见。”

林婵好些日不见他，忙请进来。齐映跪下见礼，看坐，小眉斟茶，林婵问：“你去哪了”

齐映道：“白日在城中闲逛。夜里登高观星象。”

林婵笑了，说道：“星象观出甚么”

齐映正色道：“我登香山顶，子时三刻，彗星出降，自北斗擦过，其尾绵延百丈，横贯紫微垣，扫过之处，星芒骤敛，帝星四周辅弼诸星明暗不定，帝星残留微光，这几日熄灭，将随彗尾通往幽冥之境。”

林婵脸色大变道：“我知你有些本事，但关乎天子气数，不可妄言，当心隔墙有耳，祸从口出。”

齐映道：“我今日来见奶奶，是与你辞行。”