汪衔一路随着内侍穿行于宫墙之间，虽说他也在官场历练多年，但因为大多都是外放任职，面圣的机会寥寥无几，此刻即将觐见天子，还是免不了有些紧张。
踏入大殿，他立即低头行礼，腰身还未完全弯下，便听御座之上传来永宁帝浑厚的声音：\"爱卿平身。\"
话音未落，永宁帝便已起身迈下台阶，来到汪衔身边问道：“汪爱卿，你驻守平阳多年，想必对郡中农事了如指掌，方才华璋说平阳郡有地小麦亩产可达四石，你说说是否确有其事？”
汪衔抬首，果然看见沈青和一袭官服立于殿侧，这两年，他为官在外，没少听人提起沈青和，说他年纪轻轻就进了翰林院，颇得皇帝信任，时不时就要带在身边，最近又听说皇帝将他派给了太子，可见对其寄予厚望。
二人目光短暂相接，随即各自敛目垂首，汪衔上前一步，躬身禀道：\"回禀陛下，此事确为真，然而并非平阳全境皆能达此产量，四石之数，仅有精心培育的试验田方可达到。
这些试验田都是精挑细选的上等良田，临近水源便于灌溉，又在播种前深埋基肥，土地肥沃，更有县中老农日夜精心照料，在小麦发芽、生长，抽穗等不同阶段，施用特制肥料，这才能有如此高产。
至于寻常田地，没有此等优渥条件，自然是难以企及的，不过...\"他话锋一转，\"青石县及周边率先施用新肥的各县，在无灾之年，平均亩产已达两石半，若遇良田沃土，亩产三石也不在少数。\"
永宁帝闻言龙颜大悦，他幼时伴在先帝身侧，常听先帝慨叹从前当佃户的艰难，说百姓靠天吃饭实在辛苦，如今听闻亩产竟能如此增长，不禁抚掌赞叹：\"肥料一事，朕确有印象！当年奏报上来时，朕还曾赐你嘉奖。\"他目光炯炯地看向汪衔，\"没想到不过短短两三年，竟有如此成效！待朕派人核验属实，必当重赏于你！\"
此时，沈青和的目光如炬，直直地望向汪衔，汪衔自是知道他心中所想，当即深深一揖，恭声道：“回禀陛下，此事并非全是微臣之功，微臣实在不敢冒认。”
永宁帝眉峰微蹙：\"此话怎讲？\"
汪衔直起身来，声音清朗：“这肥料之法，并非微臣所创，实乃平阳郡一位孟姓女子所制，此女名昭，出身屠户之家，后嫁至沈家村。
虽出身商贾，却一直心系乡里，她在村中兴建作坊，安置贫苦，设立村学，教化幼童，见百姓收成不佳，更将自己研制出的诸多肥料良方倾囊相授，第一个亩产三石的良田，正是出自沈家村，微臣也是在税官上报后，才知晓此事。
待微臣闻讯寻访时，孟氏不仅毫无保留地将各种肥料配方传授给农官，更提出了诸多良策，后来臣在推广肥料之时，许多都是用的她的法子。
因为沤制肥料需要用到泄物，她还设计了一种特制马桶，专门用来收集秽物用于肥田，如今平阳各县城中，凡人群聚集之处皆已建造，既解决了肥料来源，又使得县城更加洁净。”
沈青和在一旁静立，一边听着汪衔的禀报，一边想着那人的优秀，唇角不自觉扬起一抹弧度，一旁的小太子，也被汪衔说的好奇极了，忍不住小声问道：\"那这位孟娘子现在何处？\"
永宁帝龙颜大悦，抚掌赞叹：\"对啊，没成想乡野之地，竟能生出这般蕙质兰心的女子！此乃利国利民的大功，她如今身在何处？朕定要好好奖赏于她。\"
汪衔闻言，意味深长地看了沈青和一眼，拱手回道：\"陛下若要问孟氏之事，不妨直接询问沈大人。\"
永宁帝目光如电，转向沈青和：\"华璋？此话怎讲？\"
沈青和整了整衣袖，上前一步恭敬答道：\"回禀陛下，孟氏当年所嫁的沈家村，正是微臣的家乡，而她所嫁之人...\"他顿了顿，声音里带着几分异样，\"正是微臣的长兄。\"
\"什么？\"永宁帝与小太子异口同声，脸上俱是掩不住的惊讶。
沈青和微微颔首，继续道：\"大婚当日，臣的长兄便被征召戍边，不久便传来噩耗。\"他的声音低沉了几分，\"那时臣尚且年幼，家中唯有母亲与一对年幼的弟妹相依为命，多亏大嫂不辞辛劳，操持家业，才让臣得以安心读书，最终考取功名。\"
永宁帝并非生于深宫之中，幼时随先帝征战四方，常听先帝讲述当年当佃农时的艰辛，此刻听闻此言，不由得面露感伤：\"朕记得你长兄之事，那次征召，应当是为抵御匈奴袭扰边境。\"
沈青和低着头，眸色微变，永宁帝并未瞧见，而是满意的点了点头：“好，好！你长兄为守边关捐躯，你高中状元为朕分忧，如今连你大嫂都为百姓谋得如此福祉，实在该赏！”说罢龙袖一挥，对侍立一旁的秉笔太监朗声道：\"朕要传旨！\"
方才一时欣喜，待提笔拟旨时，永宁帝才蓦然察觉其中有些不妥，倒不是觉得孟昭不该赏，只是她毕竟是商户女，若恩赏过重，难免会引来朝中非议。
沉吟片刻，永宁帝还是挥毫写完了圣旨，待传旨太监恭敬接过圣旨后，他转向汪衔道：\"汪爱卿且先回去，将肥料一事详加整理，朕要细细过目。\"汪衔领命退下时，永宁帝又补了一句，\"记得把那个特制马桶的图样也一并呈上。\"
待汪衔退下后，永宁帝心情甚好，连考校太子功课时，小太子有几处答得磕磕绊绊，他也只是笑着点拨了几句，全然不见平日的严厉。
正说话间，一个小太监躬身入内禀报：\"陛下，丹阳郡主求见。\"
永宁帝脸上顿时露出慈爱的笑容：\"丹阳来了？快宣她进来。\"
不多时，殿外传来清脆的环佩之声，丹阳郡主身着一袭华贵衣裙，头戴金钗地走了进来，经过沈青和身侧时，还不着痕迹地瞥了他一眼。
行至御前，丹阳郡主盈盈下拜，笑意嫣然：\"丹阳见过舅舅。\"
永宁帝含笑抬手：\"快起来，说吧，找舅舅有什么事？\"
丹阳郡主轻移上前，带着几分娇憨说道：\"舅舅，明晚京城里有灯会，丹阳想去瞧瞧。\"
永宁帝挑了挑眉，这小丫头有太后的令牌，素来是想出宫便出宫，何曾需要特意来请示？
丹阳郡主见永宁帝的神色，又靠近两步，撒娇道：\"可是灯会上人多眼杂的，丹阳要是自己去，万一遇到坏人可怎么办？\"
永宁帝不由失笑，郡主出行，明里暗里不知跟着多少侍卫随从，哪会有什么危险？他意味深长地看了眼站在一旁的沈青和，又看了看自家外甥女那期待的眼神，心中已然明了，捋须笑道：\"朕看你不是怕遇到坏人，是怕没人陪着看灯吧？\"
若沈青和是个有眼色的，此时就该主动请缨，可永宁帝余光瞥去，只见沈青和自打丹阳进门便一直垂首而立，纹丝不动，天子眼中闪过一丝了然，看向丹阳的眼神中便带上了几分不赞同。
丹阳郡主见状，轻咬下唇，上前扯了扯永宁帝的衣袖：\"舅舅，我可是跟娘亲说好了，等除夕那日回宫一起过年的。\"
永宁帝神色微变，自打卫国公病逝后，长姐便认定是他们夫妻杀孽太重，从此一心向佛，常年在外云游礼佛，连太后都难得一见，如今听闻长姐要回宫过年，永宁帝不由得心头一软，再看丹阳那满是期盼的眼神，终是轻叹一声。
\"华璋啊。\"永宁帝开口道。
沈青和双手交叠，躬身行礼：\"臣在。\"
\"明日京中灯会，人多眼杂，朕实在放心不下丹阳独自前往。\"永宁帝语气不容置疑，\"这样吧，你明日陪她同去，待赏完灯会，再护送郡主回宫。\"