“不记得什么时候从王珊小姐那儿带来的，我在杂物盒里翻到的。”

“这样啊，真巧。”

“嗯？”

“今天瑾瑜给了我一个差不多的，紫色的水晶。”

“嗯，小的石英石，还挺常见的。”

虽然两者都说得轻描淡写，楚歌回到家还是很郑重地把它们收进了抽屉，王珊给他的囊袋也躺在那里。

在他合上抽屉之后，三样东西在黑暗里慢慢散发出幽光。

少年轻巧地走下楼梯，迎接他的是孩子们簇拥。他们将他拉到餐厅，满脸期待地向他展示他们一起做出来的巨大蛋糕。想必制作过程中他们一定叽叽喳喳，手忙脚乱，蛋糕的卖相有点糟糕，这里一堆水果那里一坨奶油的，上面还有各种孩子气的涂鸦，但总体口感意外地好。

夜幕降临，厨娘，保洁阿姨和幼儿教师结伴走出了铁门，院里的大家都聚在了餐厅。长桌前，吴禹崇坐在主位，李啸威和楚歌坐在他的左右手边，然后便是二十八个满脸期待的孩子。

楚歌过生日，孩子们比他本人还兴奋，他们不知道成年对于楚歌来说是一个什么样的入口，一如他们不知道这间孤儿院里的相识有着怎样的内核。果然无知才最开心啊，早些时候刚来这里的楚歌还会觉得小孩子太吵，但久而久之他已经学会自动屏蔽噪音，只关注着他们睁着明亮的眼睛叫他小楚哥哥的样子。

你们还是慢点长大吧。

他望着孩子们抢着给他插蜡烛，不由地暗叹。

烛火亮起，楚歌闭上眼睛许愿：希望在座的各位都能平安健康。

然后……

少年的眼睫颤了颤。

希望我能找到“真相”。

吴禹崇给楚歌的生日礼物是一本牛皮笔记本，它老旧厚重，可以称得上是一本书了。饭后楚歌被叫到书房，吴禹崇把牛皮书推到他面前，说了一句和秦五早上说的差不多的话：

“欢迎来到成年人的世界。”

楚歌翻开了牛皮书，随手翻到的这页开头写着：

「杀死高阶吸血鬼的方法：夏栎木刺入心脏，唤其真名。」

书中的每一页都是手写的，中英混杂，笔迹也有很多种，文字间还穿插着绘图。全部纸张都已经有些泛黄，还有几页沾水变皱，钢笔字已经完全晕开，满满的都是时间的痕迹。

“等你把它看完再来找我。”

吴禹崇十分温和地说。仿佛这不是一本前人用无数性命换来的经验，而是一本帮他入眠的童话。

“生日快乐，我的孩子。”

-

十一点整，钟楼响起了三声钟鸣，楚歌揉了揉酸涩的眼睛，合上了牛皮书。

他并没有急着看很多内容，而是很仔细地读了最开头的部分。那些比较浅层的，概述类的信息，数年来他通过旁敲侧击，东拼西凑，早已了解了不少，可他还是逐字逐句梳理了一遍。

这种感觉很奇妙，研读敌人仿佛揣摩爱人，还得将对方的瞳孔纹理，皮肤触感，身体温度，情感欲望，全都细细知晓清楚。楚歌觉得他有必要冲个凉水澡了，血液里不安分的因子又开始作祟，一种诡异的兴奋感使他战栗着。

盥洗室在楼下，他抱着睡衣，轻缓地走下楼梯。还有一小时就要到四月二十七日了，黑夜的保护色里，孩子们早已睡着，而楚歌在月色深处想起了噩梦：

尖牙，血迹，玻璃碎片，他盯着盥洗室里宽大的镜面，从自己暗不见底的眼睛里看到了最初那个渺小无助的男孩。他没有意识到自己的指尖掐进手心，手臂也抖得越来越厉害。

时钟分针哒、哒地在空旷的走廊回响，水滴从水龙头前跃下，砸在水池里。时间在往前走，而这画面在循环，少年的瞳孔慢慢放大，失去焦距……直到一只小手倏地拽住了他的袖口。

楚歌猛然惊醒。

“小楚哥哥？”

小菲才四岁，抱着一大捧花对她来说都有些为难。她睁着一双懵懂又困倦的眼睛望着楚歌，抬起手臂把花举起来，递给了他。

楚歌看着这一大捧鲜红的玫瑰，无比茫然。

“这，这是哪儿来的？你怎么没有跟大家一起睡觉呀？”

“我……”小姑娘张了张嘴，嘟哝道，“我下来上厕所。”

“那这个花呢？”

“是给小楚哥哥的礼物，我在门口看见的。”

再多的细节就问不出来了，小姑娘看起来是真的很困了，话都说不清楚，像是处于朦朦胧胧的梦游状态似的。再问她她就嘟起了嘴，往楚歌的怀里靠去，眼睛也闭了起来。

楚歌只好把手上的睡衣和花都放下，先抱起小菲走向孩子们的卧室。把她安顿好，再轻手轻脚地走回去，他盯着那一大捧玫瑰看了好久。

借着月色去读夹在花里的贺卡，纯白的卡面上写着一行漂亮的英文花体字：

Dear Song, Happy Birthday.

没有署名，出现的时间和方式也很奇怪，但是楚歌立刻猜到这是谁送来的了，随即而来的惊讶和疑惑都抵不过这一秒奇妙的心动，刚才那些负面精神世界里的情绪也全都被一扫而空。

花的出现戳破了他隐秘的期许，他好像一直在等这一刻，等来了才获得了这天应有的仪式感。他所接触到的世界里已经没有别人能做出这种事了，于是他开始耳热，开始无措，他再望向这捧花就如见着了对方本人。

楚歌乖乖冲了个热水澡再回到阁楼躺下，花放在他的书桌上，因为他暂时找不到可以装下这么多玫瑰的花瓶。随后辗转多次，他都没能顺利睡着。

去吹吹风散散步吧。楚歌的脑子里冒出来一个这样的提议。

十一点半，少年随便换了一身便装，鬼使神差地走出了孤儿院。