萧亁道：“饮得是果子酒，甜甜的，吃的是烧鸡、酱鸭、五香肉、醉白鱼，八宝豆腐、盐水虾，各色时蔬，一大碗肉骨鲜汤，还有一碟定胜糕。”

萧云彰道：“还挺能吃。光吃酒菜不美，还能不听个曲儿”

萧乾道：“请了花魁沉香姑娘，唱了一折裴少俊墙头马上。”

萧云彰道：“沉香姑娘是何人闻所未闻。”

萧乾道：“虔婆坦白，沉香就是棠红，前时为躲官司，偷偷藏起来，现风声过了，改了名继续接客。”

萧云彰问：“奶奶可有问我和棠红的事儿”

萧乾道：“问哩，棠红还将当年，爷向她求娶的事儿，一五一十地说了。”

萧云彰皱眉问：“我何时向她求娶过”

萧乾道：“爷你忘啦！你娶奶奶前，与几位掌柜在那听曲，棠红偏要吃你手里的酒，庄掌柜提议，你何不将她娶回家去。爷问她可愿意，那棠红找了诸多理由，死活不肯哩。爷还气得断了包银。”

萧云彰道：“不过玩笑话，岂能当真。”再问：“吃完酒还做了甚么”

萧乾回道：“和妓儿们吟诗作画，打了一回双陆。再要跟虔婆去见扬州瘦马，被我出声阻了。”

萧云彰想，竟比男人还会玩。遂问：“她见扬州瘦马做甚”

萧乾压低声嘀咕，至后说：“若不是我，那虔婆不晓怎地胡说。”

萧云彰笑道：“你还算机敏。”正说着话，小眉来寻萧乾，一道去抬木盆倒水。

萧云彰起身走进房里，林婵穿着粉青洒花袄裙，坐在火盆边，拧着发梢连串水滴，萧云彰接过干棉巾，要给她擦发。林婵索性趴他腿上，先问：“听闻魏千户带锦衣卫进来搜了一圈，没寻到你走了”萧云彰“嗯”了一声。

林婵娇嗔道：“你轻点，扯得头皮痛哩。”

萧云彰放缓手劲，想想笑道：“谁敢这样使唤我还嫌弃！”

林婵笑问：“你躲在何处”

萧云彰道：“祠堂里，靠祖宗庇护。”林婵叹口气不语。

萧云彰问：“你见过乔云云如何”

林婵道：“她认下是常山县县令沈大人之女。且解衣给我看，满身鞭痕累累，旧伤未愈，新伤再添，实在可怖，那魏公公竟有虐打女人的癖好，提醒我万事小心，严加提防。真是个命运多舛的女子，若非父亲被斩，理应一生顺遂的。”

萧云彰道：“受当年灯油案牵连、被迫改命换运的，又何止她一个。”

林婵沉默会儿问：“你很想走仕途当官么”

萧云彰淡道：“怎会不想。自少时受陈府家训，修身立志，以父兄为榜，登科入仕，誓为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平出自北宋思想家、教育家、理学家张载所著《横渠语录》。”

林婵转脸瞧他，伸手摸他脸颊，暗想，他父兄出事后，不得不寄国公府门楣，弃仕从商，定也历了弥久的痛苦岁月。她道：“我心疼你。”

萧云彰怔住，俯首看进她眼里，她满眼是他。心底愈发柔软，微笑道：“你不心疼我还能心疼谁，我是你的夫。”

林婵收回手，撇嘴道：“是，心疼你的人多哩，棠红、沉香，乔云云，还有我不晓的，皆是你的露水夫妻。”

萧云彰道：“耍小性子，棠红沉香也能拆成两个人。”

林婵立刻问：“审过萧乾了”

萧云彰笑道：“何来得审，你在房里洗浴，我若进来，只怕现还没洗好！”林婵扭他腿肉一记。

萧云彰问：“谢少卿做甚为难你我了解他些，生于名门望族，性子孤傲，又颇有才学，是而眼高于顶。在朝同僚里，志趣不合者，都懒得搭理，更况你这行商的女流。”

林婵噗嗤笑道：“韩侍郎问谢少卿，为何还没娶亲。谢少卿说，乃少年时被一恶女戏弄，是而一遭被蛇咬，十年怕井绳。”

萧云彰问：“难道那恶女，是你不成”