张公公道：“甚么都成，譬如你被推举为灯油佥商，有何打算”

萧任游想半天道：“我一切听魏公公的。”

魏泰唬得出冷汗，微笑道：“此言差矣。我不过个收灯油的，萧掌柜听我的做甚，要听也听你自己才是。”他瞟过萧肃康，又看见乔云云，想起前时那番话，旧怨新仇涌上心，顿时恼火想，老贼胆敢陷我与不义，休怪我翻脸无情。

张公公无奈道：“周掌柜你哩”

周守礼不敢表态，只道：“定当不辱使命。”

林婵倒详说了，从常山冯家镇的千亩油茶园，到当地最盛名的冯十八油坊、是自己的标行，再到自己有两条标船，可随货随行，不用因官船时限受阻。

待她说毕，魏泰、徐炳正及谢京退至后房商议。

太子朱宁煜笑问：“陈娘子提的大梅法常禅语，姑姑如何悟的”

朱孝德道：“怎地，太子不曾意会”

朱宁煜道：“我想听听姑姑的。”

朱孝德道：“我且问你，佛中三宝是何”朱宁煜道：“佛、法、僧。”

朱孝德道：“总印禅师答，禾、麦，豆。我却说，权、欲、利。”

朱宁煜问：“这是何意”

朱孝德道：“佛、法、僧、乃佛陀度化大臣后的感悟。总印祥师所答，乃对日常生活感悟。我所答，乃替太子答的感悟。”

朱宁煜微怔问：“怎是替我答”

朱孝德淡笑反问：“你不想么”

不待朱宁煜开口，她起身道：“大梅法常这道禅语，仁者见仁，智者见智，各有所想，未有定案。”欲离去。

朱宁煜问：“姑姑不等结果了”朱孝德不睬，迳自走了。

萧云彰慢慢吃茶，赏窗外风景，忽见一穿水田衣，手拈佛串的女子，匆匆入了轿辇，两个小公公并四个宫女跟随，轿夫抬起滑杆，很快隐没街市之中。萧云彰知她是谁，他的百门油铺，就开在公主府对面的油坊胡同，陈山已盯守八年之久。

一壮汉奔进赌坊，高呼道：“有消息哩。容我吃口茶。”

一众催促道：“吃甚么茶，先说为快。”

壮汉故意卖关，接了茶一饮而尽，方道：“薪火庄与百门油铺，各有一选。”

有人问：“不是三人么还有一个选谁”

壮汉道：“未明宣哩，我恐你等焦急，先来报信，有加注、或增投的，这是最后时机。”

有人道：“你莫耽搁，赶紧去罢，没准已经宣哩。”壮汉奔走。

有人道：“我觉非萧掌柜莫属。”

有人问：“你如此笃定”

那人道：“魏公公一选定乾坤，他无根之身，本就痛恨女子，又与国公府萧大人交好。”众人觉得甚有道理，加注的加注，增投的增投，热闹非凡。

伙计过来添水，好言力劝：“看情形，陈娘子大势已去，爷若想改投萧掌柜，给我五两银子，可替你求情，通融一回。”萧云彰摇头不改。

伙计惋惜，世间真有此等人，不到黄河不死心，不见棺材不落泪。

半刻后，魏泰、徐炳正及谢京自后房出，复坐后，张公公收他们手中所选名号，先揭徐炳正的，张公公念道：“薪火庄萧掌柜。”

再谢京，张公公念道：“百门陈娘子。”

林婵看向谢京，行福礼表谢意。

张公公欲揭魏泰的，忽听魏泰道：“且慢！”同时，听得有人道：“且慢，小的有话禀。”