回到剑气长城后，陈平安等人顾不上战斗的疲惫，立刻着手研究从黑衣首领身上搜出的暗影令。

这块令牌质地古朴，入手冰凉，背面刻着的奇怪纹路宛如一幅抽象的地图，却又晦涩难懂。

李淳罡、曹长卿等一众高手齐聚在剑气长城的密室中，共同商讨暗影令上纹路的含义。众人围在一张石桌前，桌上摆放着暗影令，烛光摇曳，映照着众人凝重的面庞。

曹长卿手指轻轻划过纹路，思索道：“这些纹路看似杂乱无章，但我猜测其中必有规律。或许与暗影教所熟知的某种地理标识或古老符号有关。”

李淳罡微微点头，目光如炬：“我听闻江湖中有一神秘门派，擅于研究各类古老符文与印记，或许我们可派人前去请教，说不定能解开这暗影令的秘密。”

陈平安说道：“事不宜迟，我这就安排人去寻找这个门派。与此同时，我们也不能放松对暗影教的警惕，需时刻留意江湖中的风吹草动。”

当下，陈平安选派了一名对江湖地理极为熟悉的弟子，快马加鞭去寻找那神秘门派。而他与徐凤年则继续加强剑气长城的防御，以防暗影教再次突袭。

数日后，前去寻找神秘门派的弟子传回消息，称已找到该门派，并将暗影令的纹路拓印呈上。

那门派的掌门研究后表示，这些纹路指向的是一片位于西南边陲的神秘山谷，谷中终年云雾缭绕，地形复杂，鲜有人涉足。

陈平安得知消息后，决定亲自带领一队精锐前往那神秘山谷探寻。

这支队伍中不仅有徐凤年，还有剑气长城中武艺高强、经验丰富的高手。他们收拾好行囊，带上必要的武器和物资，踏上了前往西南边陲的征程。

一路奔波，众人终于来到了神秘山谷附近。远远望去，山谷被一层浓厚的云雾笼罩，隐隐透着一股神秘而危险的气息。

“这山谷看着就不简单，大家务必小心谨慎，步步为营。”陈平安低声叮嘱道。

众人沿着山谷边缘缓缓前行，试图寻找进入山谷的安全路径。突然，前方出现了一条狭窄的峡谷，两侧山壁陡峭如削，峡谷中弥漫着淡淡的雾气，让人看不清深处的情况。

“这峡谷或许就是进入山谷的通道，但不知其中是否暗藏凶险。”徐凤年皱着眉头说道。

陈峡谷思索片刻后，说道：“我们小心前行，彼此保持紧密联系，一旦有危险，立刻相互支援。”

众人小心翼翼地走进峡谷，脚下的地面崎岖不平，布满了碎石。随着深入峡谷，雾气愈发浓郁，能见度极低，众人只能凭借着彼此之间微弱的呼喊声来确定位置。

突然，一阵低沉的咆哮声从峡谷深处传来，声音在山谷间回荡，让人毛骨悚然。紧接着，一只身形巨大的黑豹从雾气中窜出，它的眼睛闪烁着幽绿的光芒，浑身散发着一股凶悍的气息。

“小心，是守护兽！”陈平安大喊一声，迅速拔剑在手。黑豹似乎感受到了众人的威胁，它后腿一蹬，如黑色的闪电般朝着众人扑来。